I 1791 ble titan oppdaget i form av titan-inneholdende mineraler i Cornwall, England. Oppdageren var Englands amatørmineralog Gregor, som var prest i Creed-sognet i Cornwall.
Gregor fant litt svart sand nær bekken i nabosognet Manaccan. Senere oppdaget han at sanden ville bli tiltrukket av magneter. Han innså at mineralet (ilmenitt) inneholdt en ny type elementer. Etter analyse ble det funnet at det er to typer metalloksider i sanden: jernoksid (grunnen til at sand tiltrekkes av magneter) og et hvitt metalloksid som han ikke kan gjenkjenne. Gregor innså at det uidentifiserte oksidet inneholdt et uoppdaget metall og publiserte funnet for Royal Cornwall Institute of Geology og German Chemical Yearbook. Omtrent samtidig laget også Miller von Reichenstein et lignende stoff, men kunne ikke gjenkjenne det.
